Het is vol wonderen om u heen

Toen we nog in Assen woonden, fietste ik ooit eens door de stad en zag ik plotseling twee mensen belangstellend bij een standbeeld staan. Ze waren druk in de weer met een fototoestel. Het leken me toeristen te zijn. Wat mij het meest verbaasde was dat ik dat beeld eigenlijk nooit eerder bewust had opgemerkt, terwijl ik er toch regelmatig langskwam. Door hun belangstelling kreeg ik het pas in de gaten dat daar een beeld stond en ging ik de volgende keer dat beeld ook eens beter bekijken.

De vakantieperiode breekt aan waarin veel mensen op reis gaan. Ook wij gaan er even (kort) tussenuit, maar gelukkig kunnen we ons ook goed in eigen omgeving vermaken. Er is een uitspraak over reizen die me altijd erg aanspreekt: ‘een mens reist om elders te bekijken wat hij thuis niet opmerkt’.
De genoemde ervaring met die toeristen in mijn eigen stad is daar een mooie illustratie van. In je eigen omgeving loop je gedachteloos langs de dingen heen, beelden, geveltjes, historische gebouwen – maar als je op vakantie bent, met een reisgids in de hand, kijk je met andere ogen. En dan zie je dus ook meer! Of in ieder geval, kijk je anders.

Dat maakt de waarde van vakantie en van reizen uit. Ervaringen opdoen die je verrijken. Maar het is misschien ook waardevol om dezelfde belangstellende manier van zorgvuldig waarnemen ook mee te nemen naar je eigen omgeving. Je weet soms niet half hoe bijzonder die is en wat er aan schoonheid of historie dichtbij te ontdekken is.

Dus iedereen die de komende tijd op reis gaat, ver weg of rondom huis, wens ik toe dat je met aandacht en concentratie de dingen bekijkt en beleeft. Er is veel om je over te verwonderen en dat is niet altijd per se het spectaculaire of buitengewone. Je verwonderen over het gewone, dat is pas een bijzondere gave. Kinderen kunnen dat. Een kind dat met volle aandacht het spinnetje dat over zijn handje loopt bekijkt. Met open mond.

Ds. Bert Altena
column voor Leeftocht (juni 2025)