Stel, je krijgt ongewenst bezoek terwijl jij ligt te slapen. De indringer(s) laten een ravage achter en het huilen staat je nader dan het lachen. Wat doe je? Geef je de dader een knal of ga je met hem/haar in gesprek? Op 14 november 1940 werd in de plaats Coventry (Verenigd Koninkrijk) de plaatselijke kathedraal verwoest door een bombardement van de Luftwaffe. Slechts enkele delen bleven overeind. De provoost Richard Howard schreef in de ruïne op de muur achter het altaar de woorden “Father Forgive”. In de ruïne werden grote spijkers uit het dakspant gevonden. Hiervan werd een kruis gemaakt: de ‘cross of nails’, dit werd wereldwijd het symbool van vrede en verzoening. Geen vergelding, maar toenadering. Ook in 2026 zou dat heerlijk zijn. Het Coventryberaad in Nederland vraagt u te bidden.

Bijvoorbeeld onderstaand gebed:

Barmhartige God,
Verdeeldheid belaagt ons hart.
Vijandsdenken knaagt aan onze ziel.
Haat verduistert alle verstand.
In zo’n wereld leven wij vandaag.
Ons hart schreeuwt om vrede.
Onze ziel schreeuwt om vrede.
Ons verstand schreeuwt om vrede.
Help ons te blijven geloven in uw rijk
waar ruimte is voor iedereen,
waar vijandschap niet bestaat. 
Zegen ons met de vrede van Christus,
die alle verstand te boven gaat,
die onze ziel opent voor de ander,
die ons hart vult met liefde
voor U en onze medemens.
Amen.

Op 28 april 2025 werd in en bij ‘de Ontmoeting’ in Scheemda het eerste Coventrygebed gehouden. En sindsdien wordt dit iedere vrijdagmiddag herhaald, onafgebroken, zelfs op tweede kerstdag. Soms zijn we met 10 mensen, soms met 20.  Het is indrukwekkend op vrijdagmiddag samen te bidden met velen wereldwijd. Na het luiden van de klok zingen we onder de toren ‘Dona nobis pacem’ in canon, waarna ieder huiswaarts gaat.